みたかヘルスケアクリニック

日本人の死亡原因の3分の1を占めているのは「がん」です。医療技術が進歩しているといわれていますが日本人のがん死亡率は一向に下がる気配がありません。なぜ、がん治療には大きな進歩が見られないのでしょうか?
がん細胞は何らかの理由で病変した体の細胞ですが、もともとは患者本人の細胞です。異常に変化して体からの命令に従わなくなり、勝手に増殖して周囲の組織を壊すことで病気を引き起こす細胞を「がん細胞」と定義しますが、元は同じ体の細胞で す。そのため「正常細胞」と「がん細胞」を細胞レベルで区別することがとても難しいのです。 このような理由から異常細胞が大きな塊 ( 腫瘍 ) になってからでないと「がん」と診断しにくいのです。
現在の最先端の画像診断技術を駆使しても1センチより小さい腫瘍を見つけることは困難です。仮に見つけたとしても1センチ腫瘍といっても、それを細胞レベルで見た場合は、既に「がん細胞」の数で考えると約10億個もの膨大なレベルになります。 体内の細胞を体の外から検査して「がん細胞」の小さな塊をみつけなければ「がん」を早期に発見できないのですが、現代の医学を持ってしても、それはなり困難なことです。「がん」の判定には、腫瘍マーカーによる診断もありますが、腫瘍マーカーの数値がそのまま体内のがん細胞の数に比例するとは限らず、正常細胞からも腫瘍マーカーはでてくることがありますので、ある一定の目安程度にしかなりません。また腫瘍マーカーを利用できない患者さんも数多くいます。

抗がん剤と放射線治療の弱点
　もし、細菌であれば私たちの細胞には存在しない細菌特有の物質をいくつも持っているため、細菌だけを標的に狙い打つことが可能です。実際に抗生物質や抗菌剤は細菌だけを死滅させ、人の細胞には致命的なまでの打撃は与えません。そのため薬物での治療が、現代の医療で高い効果を発揮しています。 しかし、現在のがん治療に使われている殆どの抗がん剤の場合、がん細胞だけを標的に死滅させることができず、「増殖中の細胞」を標的にしているため、がん細胞より先に活発に活動している正常細胞も無差別に殺してしまいます。がん細胞も死滅しますが、それより多くの正常細胞が死滅してしまうため、抗がん剤を継続して投与し続けることは患者に大きな負担を与えるだけで、がんの抜本的な治療にはなりません。
また、放射線治療もがん細胞を標的としているのではなく「増殖中の全て細胞」を標的としています。そのため正常細胞にも大きな打撃を与える上に、治療時に細胞分裂をしていなかったがん細胞は生き残ってしまいます。そのためどうしても撃ち漏らしが生じ、放射線に耐性をもつがん細胞が増殖に転じるという問題があります。これらは現代のがん治療の主流である抗がん剤や放射線が抱える重大な弱点です。
 
健康な人は免疫機能が、がん細胞を排除している
がん細胞そのものはすべての人の体内に日常的に存在すると考えられています。 それでもすべての人が病気としての「がん」になるわけではありません。 これは体内の免疫細胞が、全身をパトロールしてがん細胞を見つけ次第、直ちに排除しているためと考えられています。
免疫ががんの増殖を抑えているのに対し、実はがん細胞も目の上のコブである免疫を眠らせようとしています。がん細胞は免疫システムに偽の信号を送り免疫システムが休眠するように仕向けているのです。免疫の力が衰えると、がんは免疫を強く抑制しながら増殖の一途をたどります。その結果がんと診断されるのです。
つまり、免疫機能の低下が「がん」の原因であり、免疫機能の強化が「がん治療」の大きな鍵なのです。